Com a Argentina regressando à Fórmula 1, a categoria voltou a bater o recorde de corridas. Foram 17 naquele ano. Novos pilotos surgiram, como o italiano Riccardo Patrese – recordista de GPs disputados até hoje, Patrick Tambay e um certo canadense chamado Gilles Villeneuve. Enquanto isso, outros se despediam. Foi o caso de José Carlos Pace.

O brasileiro começou bem o campeonato com o segundo lugar na Argentina e boas performances nos treinos do GP do Brasil (largou em 5º) e da África do Sul (alinhou em segundo no grid). Entretanto, sua carreira foi encerrada precocemente no dia 18 de março, quando sofreu um acidente de avião e faleceu.

Nick Lauda, por sua vez, fez um novo campeonato primoroso. Apesar de ter obtido apenas três vitórias ao longo da temporada, esteve presente em 10 pódios e só viu sua vantagem em relação a Jody Scheckter ampliar a partir da prova na França. Graças a ele, a Ferrari abocanhou o mundial de construtores diante de sua torcida em Monza, com 95 pontos – 33 a mais que a Lotus. Neste campeonato, aliás, a Renault estreou com seus motores, a primeira equipe a usá-los na história da categoria.

O bicampeonato de Lauda veio na etapa seguinte à Itália. No circuito norte-americano de Watkins Glenn, pouco mais de um ano e dois meses depois do acidente que quase lhe tirou a vida, ganhou seu segundo título. Scheckter teve que se conformar com a segunda colocação, obtida com 55 pontos – 17 a menos que Lauda.

Niki Lauda

Classificação Final