Os anos na faculdade de Engenharia e os conhecimentos aprendidos na Força Aérea Britânica deram a Chapman um diferencial extraordinário entre os construtores de sua época. O know-how do fundador da Lotus ia desde dados sobre a mecânica dos carros como também da parte aerodinâmica.

Sem medo de arriscar, acabou desenvolvendo conceitos que se transformaram em referência e legado para a categoria, notabilizada pelos avanços tecnológicos. Confira a seguir algumas das idéias inovadoras de Chapman e sua equipe:

- inserção de patrocinadores de áreas não ligadas a automóveis, a partir de 1968, com a Imperial Tobacco, Gold Leaf e, a mais famosa delas, John Player; transformando a categoria em um “bom negócio” até hoje. Além de ter dado início à parceria das equipes de Fórmula 1 com empresas de cigarro, fez com que os carros abandonassem as corres que eram estabelecidas para identificar a nacionalidade das escuderias* para que tivessem as cores dos patrocinadores;

- “braços” como suspensão traseira,

- uso de monocoque para chassis, o que dava mais proteção na hora de impactos,

- adição de asas dianteiras e traseiras para ajudar no downforce. No início, elas ficavam atrás, mas tornaram-se perigosas quando os acidentes aconteciam e elas se transformavam em armas contra os pilotos. A FIA, então, regulamentou o uso das asas, estabelecendo onde deviam ser colocadas e o tamanho delas,

- movimento dos radiadores para longe da parte da frente do carro, diminuindo a área frontal e, dessa forma, reduzindo a resistência do ar;

- uso do efeito solo, que em 1978 ajudou Andretti a conquistar seu título;

Quando Colin Chapman morreu, em 16 de dezembro de 1982, a Lotus testava a suspensão ativa, que passou a ser usada pela equipe um ano depois.

* Antigamente, havia cores definidas para a o país de origem das equipes. Dessa forma, o vermelho era para as escuderias italianas, o verde para as inglesas, o prata para alemães etc.